« Lors de mon AVC, chaque minute a compté… »

Points de vue de médecins généralistes

Propos recueillis du Dr Jacques Vanderstraeten et du Dr Thierry Van der Schueren, Société Scientifique de Médecine Générale lors des conférences de presse marquant le lancement des campagnes en Wallonie et Bruxelles en 2016 et 2017.

L’AVC n’est pas une fatalité, comme le souligne le Dr Van der Schueren, puisque, au-delà des progrès réalisés dans sa prise en charge et son traitement, la communauté scientifique estime que 9 AVC sur 10 pourraient être évités.

On parle donc bien de prévention dite primaire puisqu’il s’agit d’éviter la survenue des AVC auprès des personnes n’ayant jamais présenté d’accident vasculaire.

Comment donc peut-on éviter un AVC ?
D’une part en adoptant de bonnes habitudes de vie (A) et, d’autre part, en corrigeant ses éventuels facteurs de risque (B).

A) Adopter de bonnes habitudes de vie :

• C’est pratiquer une activité physique modérée d’une demi-heure tous les jours.
• C’est veiller à manger sainement, respecter la pyramide alimentaire en buvant de l’eau (pas des sodas), en mangeant des fruits, des légumes, en limitant le sel, les viandes et les sucreries (ces deux derniers éléments permettent aussi d’éviter le surpoids).
• C'est « ne pas fumer ».
• C’est limiter sa consommation d’alcool avec un maximum de 10 verres/semaines et minimum 2 jours sans alcool par semaine.

B) Corriger les facteurs de risque modifiables :

• C’est contrôler sa tension artérielle et si elle reste trop élevée, la traiter.
• C’est faire contrôler son rythme cardiaque et, au besoin, consulter un cardiologue.
• C’est connaître son taux de cholestérol afin d’évaluer son risque cardiovasculaire global avec son généraliste.La connaissance de ce taux permet d’évaluer l’éventuelle utilité de le traiter.
• C’est savoir si on est diabétique et équilibrer son diabète si on en souffre.
• C'est s'assurer qu'on ne souffre pas d'apnées du sommeil et, le cas échéant, les traiter

Tous ces éléments sont bien connus des médecins généralistes qui, dans leur rôle de prévention et de conseillés de santé, aideront leurs patients à évaluer leur risque et à améliorer les facteurs qui leur sembleront prioritaires ou accessibles.

À noter que l'AVC, comme le rappelle le Dr Vanderstaeten, n'est pas l'apanage de nos aînés puisqu'un facteur de risque très important, à savoir la fibrillation auriculaire, peut apparaître dès l'âge de 50-60 ans. Sans parler de la néfaste association pilule contraceptive et tabac.

Le rôle du médecin traitant est ensuite de favoriser la prise en charge rapide de l'AVC (endéans les premières heures) lorsqu'il survient, au travers de la reconnaissance des symptômes (paralysie d'un membre, troubles de la parole, asymétrie de la face, perte d'une partie ou de tout le champ visuel).

Cette prise en charge rapide s'impose même si les symptômes n'ont été présents que durant quelques minutes : c'est l'accident ischémique transitoire qui peut annoncer l'AVC ! Afin de ne pas perdre de temps, c'est souvent par téléphone que le médecin traitant exige du patient et/ou son entourage de faire appel au 112 ou de se rendre à l'hôpital. Une telle attitude lui est possible, et permise, car il connaît, non seulement les éventuels facteurs de risque du patient, mais aussi son contexte de vie plus global (fiabilité de l'entourage, etc.). Également, il sait, le cas échéant, si le patient présente une pathologie qui pourrait se manifester par des symptômes pouvant donner le change avec un AVC (migraine, insulinothérapie et hypoglycémie, épilepsie…).

Mais quand l’AVC est survenu, c’est trop tard pour agir !

Toute personne qui a présenté un AVC présente un risque très important de récidive. C’est un peu logique puisque ses artères sont en mauvais état.

Dans les 5 années qui suivent un AVC, c’est ± 20% des patients qui vont présenter un nouvel AVC !

La communauté médicale estime que 8 récidives d’AVC sur 10 pourraient être évitées. Le médecin traitant se doit d'insister sur la prévention secondaire.

Comment éviter une récidive après un premier AVC ?

• En modifiant toutes ses mauvaises habitudes de vie, (alimentation, activité physique, tabac, alcool) ;
• En maitrisant les facteurs de risque (HTA, cholestérol, diabète, rythme cardiaque), si nécessaire au moyen de médicaments ;
• En utilisant chaque jour un antiagrégant ou un anticoagulant selon son risque personnel. Il s’agit au minimum d’une petite dose journalière d’aspirine. Dans certains cas, ce traitement sera combiné avec d’autres substances ou remplacé par un anticoagulant.

Pour terminer ce bref rappel de prévention en matière d’AVC, transmettons un bref message afin que chacun et chacune puisse vivre le plus longtemps possible en bonne santé et auprès de ceux et celles qu’ils aiment :

Choisissez-vous un médecin de famille qui veillera sur vous et votre santé.

En cas de signe évocateur d’AVC, formez le 112 sans tarder !